ワールドカップとは、国際サッカー連盟 （FIFA）の主催するサッカーの世界大会で、原則として4年に一度開かれます。2002年の前大会は、日韓共催で開催されました。

2006年の今大会ではドイツがホスト国となり、6月から7月にかけて、ドイツ全土で国別対抗の試合が毎日のように開催されます。世界中から、世界最高峰の試合を観戦しようと、サッカーファンがドイツに詰め掛けます。

ドイツ語で、ワールドカップは「Weltmeisterschaft」（ヴェルトマイスターシャフト）と呼ばれ、「WM」（ヴェー・エム）と略称されます。今年のワールドカップは、「WM 2006」（ヴェー・エム・ツヴァイタウゼントゼックス）などと呼ばれています。

なお、FIFAとは、フランス語の「Fédération Internationale de Football Association」（フェデラシオン・アンテルナシオナル・ドゥ・フットボル・アソシアシオン）の略称です。